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■5月8日月曜日　もうすぐマイチェンするクルマの試乗会で富士スピードウェイへ。走行時は雨だけでなく霧も凄く、非常に過酷なコンディション。でも、そうした状況の中、もうすぐマイチェンするクルマは進化を確実に感じさせてくれた。ほぼ全コーナーでスライド…という感じだったが、やっぱりクルマは操る楽しさがないと意味がない。操る楽しさは雨の日のサーキットにおいては、ある程度のリスクと引き替えになる要素ではある。が、そもそも論としてクルマはリスクと隣り合わせの存在なのだ。全くのノー・リスクで走りが楽しいなんてありえない…なんてことを書いたら問題だろうか。でも、ある程度のリスクすら感じさせないクルマというのは、一見安全なようでいて最もタチが悪いともいえる。その後六本木でメルセデスR350をR500に変えて、DCJ伊藤さんと食事。そのまま西麻布でジャガーが2夜だけのバーを開くというユニークな催しに参加。バーテンダーは清水和夫さん。清水さんは飲めない人なのに、様になってました。25時半帰宅。27時就寝。

■5月9日火曜日　朝9時半から箱根の芦ノ湖スカイラインでカートップ誌の撮影＆試乗のため、6時半時起きで7時半出発。R500で雨の東名をひた走り、その後芦ノ湖スカイライン着。雨と霧がひどく、山羊さんコーナーでしばし雨待ちの後、マイチェンしたオデッセイ・アブソルート18インチとアコード・ワゴン・タイプSを試乗する。マイチェンしたアブソルートに乗って、またもや最近のホンダがよく分からなくなってしまった。雨の芦ノ湖スカイラインはアッという前にクルマの限界が訪れる。アンチノーズダイブが効いているアブソルートは、以前から雨が苦手だが、それはマイチェン後も変わっていなかった。御殿場に降りて遅い昼食の後、中央道経由で帰路につく。36回目の誕生日を家族に祝ってもらう。息子が僕のためだけに１曲を練習していたようで、バイオリンをひいてくれたことに感動。みんなで床についた後、抜け出して部屋で仕事。29時半就寝。

■5月10日水曜日　13時に箱根芦ノ湖スカイライン集合のため、10時に起きて11時に出発。R500のエアサスに感動しつつ、またもや曇天の東名－小田原厚木－ターンパイクを経由する。2t以上の巨体を自然に運動させるエアサスペンションは凄い。芦ノ湖スカイラインの山羊さんコーナーのお茶屋で２日連続の雨待ちをするも、結局ターンパイクへ移動。驚くことにターンパイクは晴れていて熱さを感じるほどだった。
今日もカートップ誌の取材。ここでD-TECのクラウン・アスリートとモデリスタのマークXを走らせる。コーナーを２つ３つ過ぎると雨と霧。幸いにして便所コーナー（古い？）だけがセミドライ状態だった。D-TECのアスリート、欧州車にかなり近い感覚で驚く。16時過ぎに撮影と取材を終え、都内へ。18時ちょい過ぎに六本木でR500を返却し、S350に乗り換える。エアサスつながりを比較するために急に広報車を借りた。その後六本木で打ち合わせ＆食事で帰宅は24時手前。部屋で原稿を書き、27時半就寝。

■5月11日木曜日　9時半に箱根集合のため、6時過ぎ起床、７時過ぎに出発。この日は後の予定があるため、家まで同業の橋本君が迎えに来てくれた。インプレッサの助手席に座り、芦ノ湖スカイラインまで乗せていってもらう。芦ノ湖スカイラインはこの日も雨と霧。しかもこの３日間で最悪のコンディションで、山羊さんコーナーのお茶屋の窓に雨が叩き付けられる状態だった。この日はXacar誌面で僕がプロデュースするスイフトJrのサスペンション最終仕様を決める日だったが、叶わず。ただそれでもスイフトJrで芦ノ湖スカイラインを5往復以上はした。雨の日はタイヤのグリップがスグに失われるので、ついついタイヤやクルマのせいにしがちだが、それは雨の中なのに尋常でない攻め方をするからゆえ。この仕事をしているとついつい忘れてしまうのだが、やはり基本はセーフティ・ファーストなのだ。それを意識しないと評価がおかしくなる。という話を橋本君にコンコンとする。そんな自分はオヤジになったなぁと思う。結局この日は昼前に撮影を終了し、そのままスイフトJrで山を下って三島の桜家という店でうなぎ。とても美味だった。
食事を終え、沼津から浜松を目指す。途中に1件立ち寄って17時チョイ前に浜松のホテル着。18時から夏頃に登場する新型車の説明を聞き、19時から懇親会。その後元ティーポの石井さんらと2次会。さらにその後３次会で浜松市内の居酒屋へ。24時過ぎに部屋に戻り、manablogの「ダメだコリャ」をアップしてねたのが25時半。

■5月12日金曜日　朝6時起床。7時ホテル出発。8時テストコース着。その後昼過ぎまで撮影や取材、インタビューをこなす。この日だけが一週間で唯一の晴れだった。テストコースで試乗したそのクルマは、見た目は好みではないが走りは極めて素晴らしいものだった。その後14時ちょい前の新幹線に乗り、15時過ぎに東京着。その後カフェで原稿を書き１本をほとんど完成させ、後に恵比寿に移動して打ち合わせを行い、そのまま食事などをして帰宅。その後一息ついて部屋で仕事を続け、27時過ぎに就寝。

■5月13日土曜日　朝6時半起床。7時半出発で、神田カートップ編集部に8時半着。クルマを乗り換えて
筑波山を目指す。筑波山でフォード・フォーカスSTとゴルフGTIを比較試乗＆撮影する。筑波山も雨。STもGTIも面白いように向きが変わるほど路面は濡れていた。その後筑波山の麓のアップル・ツリーという素敵なカフェレストランで軽く食事し再び神田へ。カートップ編集部で昨日の原稿の続きをして、さらにその後連載の対談をして、18時前に帰宅。最近全く子供と遊んでいなかったので、少し遊んでから食事をし、その後風呂に入って再び子供と遊ぶ。そして22時過ぎに子供を寝かせ、ようやく仕事部屋へ。で、今、これを書いていると言うわけだ。

■本当は雨の日に感じたクルマの話を書こうと思っていたのに、いつの間にか日記になってしまった…と書いたところで、原稿を一本書き忘れていたことに気付く。やばい。しかも明日は締め切りがイッパイある…。でも今週は疲れたので今日は少し眠らせてください＞関係者の皆様。